Uhrwerke sind oft nicht weniger als feinmechanische Kunstwerke, die abseits ihrer Präzision eine ganz eigene ornamentale Schönheit besitzen. Um diese Schönheit erfahrbar zu machen, wird bei Skelettuhren das Uhrwerk soweit reduziert, dass ein möglichst tiefer Blick in das komplexe Innere gestattet wird. Zusätzlich erhalten diese Uhren häufig einen Glasboden und eine aufwändige Finissage.

Manuelle Skelettierung ist ein zeitraubendes und anspruchsvolles Handwerk, so dass sich diese Uhren vorwiegend im hochpreisigen Bereich finden. Inzwischen werden aber auch maschinell gefertigte Skelettuhren zu erschwinglichen Preisen angeboten.

Handaufzug ist die manuelle Form eine Uhr zum Laufen zu bringen. Dabei wird die Aufzugskrone von Hand gespannt und sorgt so für eine Gangreserve von 38-40 Stunden.